Des employés de la société ESP, dont le siège est à Prague, eurent l'idée de développer le bouclier parfait pour les forces de Police. Les policiers, pas seulement les nôtres, mais également dans tous les pays, critiquent souvent leurs équipements inadaptés et de mauvaises qualités. Beaucoup de leurs plaintes concernaient l'insatisfaction des unités anti- émeute envers leur bouclier.
Pas la peine de réfléchir. C'est le bouclier qui devrait être le premier et le meilleur rempart contre les hordes de supporters déchainés, ou lors de combat de rue contre les groupes de radicaux fanatisés. C'est la clef de la protection passive qui devrait assurer la confiance du Policier. C'est l'écran contre les pavés volants ou les coups de batte de base-ball. Les événements entourant deux grosses actions sur Prague, comme la réunion du fond monétaire international au début du troisième millénaire, ont mis en lumière le besoin de nouveaux équipements de protection de qualité, et tout spécialement le bouclier.
A ce moment là, une manifestation contre la globalisation a eue lieu dans les rues de la ville pendant deux longs jours. Des groupes de vandales fanatiques, venant du monde entier, essayèrent de détruire tout ce qui était à leur portée. Des dizaines de voitures furent incendiées, et les rue furent couvertes de pierres et de pavés. Et il y eut également beaucoup de policiers blessés. Dans beaucoup de cas, les policiers se sont cachés en vain derrière leur bouclier (parfois juste en chemise sans autre sorte d'équipement de protection). Les boucliers devenaient de plus en plus petit sous l'effet des pierres, qui cassaient le plastique, le rendant inutile au bout d'un certain moment.
Suite à cette expérience se firent entendre les première voix demandant du meilleur matériel. Cet équipement devrait être léger, pour une prise en main rapide et une tenue efficace, et être suffisamment résistant pour se protéger contre toutes sortes d'attaques. Comme nous avions également entendu des demandes similaires venant de l'étranger, les équipes d'ESP commencèrent le développement d'une nouvelle sorte de bouclier. Ils ont regroupé un maximum d'informations venant du monde entier, procédant à de longues expérimentations, et ont intégré toutes les demandes et les spécifications clefs demandées par nos unités, mais également celles de l'étranger dans le projet final. En plus, des experts de renom en sécurité ainsi que des instructeurs connus participèrent à l'élaboration de ce nouveau système de protection. Nous n'oublions pas non plus l'expérience personnelle de nombreux agents de groupes de maintien de l'ordre. Il ont continuellement participé aux tests et essais de ce nouvel équipement.
Nous devons admettre que le chemin permettant d'intégrer toutes ces demandes fut très long et très difficile. Mais grâce aux efforts déterminés de nos techniciens et dessinateurs, le produit optimum est enfin sorti.
Il a été vérifié par des dizaines de test de destruction. La recherche du meilleur matériau disponible ne fut pas simple, mais le produit a finalement été validé, et selon de nombreux experts, n'a pas d'équivalent. C'est valable non seulement dans notre pays, mais également dans n'importe quel pays. Nous avons choisi une sorte de carbonate balistique spécial comme matière de construction. Cela procure au bouclier une résistance extrême à la destruction. En plus, les attaques sont déviés par la forme en facette du plateau frontal formant cinq angles. Il dévie les impacts de leur trajectoire principale et les rend relativement moins puissants.
La technologie utilisée permet également la combinaison d'une résistance idéale et d'un petit poids de l'ensemble – il n'est pas difficile de le maintenir pendant longtemps en intervention, sans aide de support, et il peut être tenu en position facilement d'un bras lors de différentes opérations. Nous avions également à résoudre le cas de la taille optimum pour le nouveau bouclier. Elle doit assurer la protection pendant toutes les activités possibles d'une unité de sécurité.
Nous avons finalement opté pour une taille recouvrant la totalité du corps jusqu'aux genoux, exception faite du sommet du casque. Quand une personne utilisant le bouclier est debout, seules les jambes et les pieds ne sont pas couverts (qui sont en général protégés par d'autres équipements). En s'agenouillant, il couvre la totalité du corps, même d'une personne de grande taille. Cependant, l'ensemble est compact et n'empêche pas l'agent de s'équiper plus lourdement ou de se déplacer facilement.
Le système amortisseur a été également le fruit d'un long et astreignant développement. Il diffère d'autres boucliers bien connus tenus par un ou deux bras. Il procure un meilleur maintien et une bonne tenue lors de pression par la foule, ou la protection contre les frappes, coup de pieds, ou chutes. De plus le crochet de verrouillage du bras convient aussi bien au petit bras sans protection qu'aux gros bras enveloppé de protection.
La poignée est recouverte de caoutchouc anti dérapant pour un meilleur maintien, et elle absorbe l'onde de choc des impacts aux membres. La forme générale de la platine d'amortissement y contribue – les vibrations dues à de puissantes frappes sont si négligeables que même une femme frêle peut tenir le bouclier pendant le matraquage par de puissants et lourds projectiles (cela a été démontré lors de présentations). Et cela est également possible en ne tenant le bouclier qu'avec un bras.
Cependant, le meilleur atout de ce nouveau bouclier est cette incroyable résistance. La résistance était initialement prévue pour les charges classiques définies (retenir une charge classique et repousser une personne agrippée au bouclier). A la fin, nous nous sommes rendu compte qu'il résistait bien plus que prévu au début (il a survécu sans problème en étant écrasé par une camionnette Ford Transit à de nombreuses reprises).
Une des dernières trouvailles est l'installation d'un porte-bâton ou porte-tonfa dans le bouclier. Un membre de l'équipe de sécurité peut y ranger son outil quand il le souhaite. Cela lui permet de libérer son bras pour d'autre tâches, alors que son arme de frappe et toujours à portée de sa main en cas de besoin.
La fin des nombreux essais. Les outils de destruction sont posés sur le sol à côté du bouclier après des heures de tests. Toutes les attaques possibles de combattants de rue ont été reproduites, jet de pierre, tir avec lance pierre, attaque avec tube d'acier, avec lance, ainsi que le sabre. Le bouclier a résisté à tout. Les résultats de ces essais ont débouchés sur des commandes, de la part des unités de maintien de l'ordre classiques, mais aussi beaucoup de Polices Municipales et de l'administration pénitentiaire. Il est important que les agents soient bien protégés.
Essai Bouclier avec Batte de Base-Ball Métallique
La batte de base-ball métallique a frappé encore et encore le bouclier. Deux hommes très fort l'utilisaient et ils se sont employés chacun à essayer de démolir le bouclier avec toute leur puissance. A la fin, après cinq minutes et environ une centaine de frappes, ils stoppèrent épuisés. Le bouclier n'a pas fait que résister, mais également le policier qui le tenait n'a pratiquement pas ressenti les coups violents.
Une autre tentative de destruction de ce matériel de protection innovant avec un tube d'acier, un nunchaku en métal et un bâton télescopique en acier trempé ESP. Des délinquants équipés de cette façon seraient de sérieux adversaires pour les forces de sécurité. Les attaques à pleine puissance n'y ont rien fait, le bouclier ESP une fois de plus ne nous a pas déçu, grâce à la forme bien étudiée de la platine amortissante.
Essai Bouclier avec Sabre
Un autre essai montrait l'attaque d'un membre d'une unité anti-émeute par une brute équipé d'un sabre. Ce sabre était un modèle militaire dont la lame était en acier de haute qualité. Toutes les tentatives pour percer ou couper le plateau furent vaines et ne laissèrent que des marques assez peu importantes. Cependant, des coups frappés par le dessus firent quelques éclats sur la bordure du bouclier. Nous avons même testé les impacts de coups et de jets de javelots d'athlétisme. Dans ce cas, nous n'étions pas très rassurés pour la personne qui se trouvait derrière le bouclier. Nous pensions que le javelot jeté à pleine puissance passerait au travers et finirait sa course dans le ventre de cette personne. Cependant, l'homme courageux faisant office de policier agressé resta entier – il y avait juste quelques légères marques et éraflures à la surface après les impacts. Le bouclier était tout de même toujours bon pour le service. Les participants aux essais étaient si frustrés qu'ils décidèrent de détruire le bouclier à tout prix. Il l'ont posé sur le sol et ont utilisé une hache de toute leur force, en vain. Le Bouclier ESP a survécu de nouveau. Un policier aurait également survécu a une telle situation, sans aucune blessure.
Essai Bouclier avec Fusil à Pompe
Bien que le bouclier ESP n'ait pas été conçu comme étant une protection pare-balles, les tests ont montrés qu'il pouvait résister également en partie à ce genre de traitement. Un essai a montré que le bouclier pouvait résister au tir de fusil à pompe. Les tirs furent répétés à une distance de 10 mètres avec des plombs de 3mm. Tous les projectiles furent stoppés par le bouclier. Cela démontre donc qu'il est possible d'être protégé contre ce genre de projectiles, mais encore une fois sous réserve, le bouclier n'ayant pas été créé à cet effet.
Essai Bouclier avec Feu
La résistance au feu. Juste un autre essai pour vérifier la tenue du bouclier au feu quand il est aspergé de liquide inflammable de type cocktail Molotov, et les conséquences quand il reçoit directement une bouteille enflammée. En dépit de dommages significatifs sur la structure, le bouclier brulé ESP pouvait toujours résister à des attaques et assurer, au moins en partie, sa mission de protection. Les forces de sécurité rencontrent souvent ce genre de situation dans la rue et ceux qui y sont préparés ne sont pas surpris...
Essai Bouclier avec Véhicule
Pour notre dernier essai, le bouclier a été écrasé plusieurs fois par une voiture, et ensuite par une camionnette Ford Transit – en largeur et sur la longueur. Ce matériel ESP, étonnamment, ne présentait pas de dommage mis à part quelques petites marques. Il faut dire que même les concepteurs de ce produit inhabituel ne s'attendaient pas à ces résultats incroyables et à une telle qualité. En plus des unités de maintien de l'ordre officielles (gendarmerie, police ou Police municipale), des entreprises de sécurité privées ayant de plus en plus souvent à s'occuper d'événements importants (match de foot, concerts..) peuvent utiliser ce bouclier et y faire apposer un marquage "SÉCURITÉ". Une version militaire a été conçue spécialement pour l'Armée, et pas seulement la Police militaire. La tournure des événements au Kosovo ces dernières années, lorsque nos soldat avaient à faire face aux populations, impliquait aussi d'avoir le meilleur équipement possible.